La musique metal, ça te parle ?
T’as déjà dû entendre quelques échos sur ce genre musical.
Et pour cause, notre pauvre metal transporte avec lui une multitude d’idées reçues comme on traîne un boulet de forçat…
Sans parler des métalleux, ceux qui ont l’audace d’en écouter et/ou d’en jouer ! Certains diront que ce sont des bandes de dégénérés à l’hygiène douteuse, des ravagés violents et sataniques ou encore des gothiques dépressifs buveurs de sang.
Certes, le risque zéro n’existe pas mais entre nous… Les rues seraient relativement plus glauques si tous les métalleux avaient réellement le portrait qui est dépeint d’eux, non ?
Ah, c’est sûr, la musique metal sait faire parler d’elle. Que cela soit en bien ou en mal, tout le monde a son avis sur la question. Et pourtant !
Le metal c’est aussi de la musique harmonieuse (si si, je t’assure), pleine de sentiments (non, je ne déconne pas) et…. d’amour, diantre ! En gros, si tu es un romantique dans l’âme, tu pourras trouver ton bonheur dans de la musique metal, eh oui !
D’accord, d’accord, ce n’était peut-être pas le meilleur exemple. Promis, là ça parle vraiment d’amour :
Évidemment, il n’y a pas de fumée sans feu : derrière chaque rumeur se cache toujours une once de vérité. Je ne vais pas te dire que le metal est la musique la plus douce et la plus romantique du monde. Déjà parce que ça serait vraiment de la mauvaise foi mais aussi parce que ça ne serait terriblement pas crédible.
Non.
La musique metal c’est aussi génial si tu es frustré, si tu viens de te faire larguer ou si tu es hyper énervé (ou les trois, et dans ce cas là putain je suis désolée pour toi).
D’ailleurs, une fois l’oreille habituée, on finit même par trouver ça relaxant. Franchement, un mec qui, dès le matin, te hurle dessus, je te garantis que ça te réveille et te donne de l’entrain pour le reste de ta journée.
Allez hop, un bon coup de pied là-où-je-pense et ça part au boulot ! C’est bien plus efficace qu’un expresso, crois-moi.
Mais bref, on n’est pas là pour parler petit-déjeuner.
En réalité, la musique metal est loin d’être aussi violente qu’on le prétend. Bien sûr, cela dépend des styles et cela dépend également de ce que l’on entend par le terme « violence ». Par exemple, est-ce que t’étais au courant qu’il existe deux familles de metal : le metal extrême et le metal pas-si-extrême ? (Le dernier genre n’existant pas, je l’ai nommé moi-même… avec beaucoup d’originalité, je sais).
On emploie souvent le terme « metal » au sens large, mais ceci n’est pas un style musical à proprement parler. La musique metal est un genre musical, c’est à dire qu’elle regroupe plusieurs types de metal différents.
Parmi eux, on peut notamment citer le black metal, le folk metal, le metal symphonique, le metal alternatif… et même le viking metal. Si aucun d’entre eux ne te parle, pas de panique : on reviendra sur les caractéristiques de quelques uns de ces styles un peu plus tard. Mais d’abord parlons bien, parlons…
(Grossièrement) de l'histoire du metal !
Ce monsieur là, c’est James Hetfield, le cofondateur de Metallica.
L’apparition du metal est bien trop complexe et longue pour être expliquée en détail dans cet article (mais il est prévu que j’en écrive un plus détaillé à terme).
À défaut, je vais quand même te donner une version condensée de son évolution au fil des décennies. (Pitié, ne me tape pas sur les doigts si je n’ai pas cité l’un de tes groupes préférés.)
Pourquoi appelons-nous ça du « Heavy Metal » ?
Premièrement, d’où ça vient ce terme heavy metal ?
La première fois qu’il est apparu, c’est en 1968, lors d’une chanson de Steppenwolf, qui fera d’ailleurs leur renommée : « Born to be Wild ». Ici, John Kay, chanteur et leader du groupe, compare le vrombissement d’un moteur d’une moto à un « lourd tonnerre métallique » (« heavy metal thunder »).
Bam, en un éclair (pour rester dans le thème de l’orage), le mot est lancé. Bien évidemment, à ce moment là, Steppenwolf ne pensait pas créer un nouveau terme musical. Néanmoins, cette chanson reste reconnue (en plus d’être un tube interstellaire) pour avoir inspiré le nom du heavy metal.
Hard Rock & Heavy Metal, deux courants aux origines communes
À l’origine, dans les années 1960, hard rock et heavy metal désignaient la même chose : un style musical qui tire ses influences du blues, propose des séries de riffs de guitares « simples » ainsi qu’une rythmique (basse-batterie) minimaliste mais efficace.
Parmi les précurseurs du hard rock, des groupes tels que Cream, The Stooges ou encore Animals sont fréquemment cités, mais les plus célèbres figures du genre restent Jimi Hendrix, Led Zeppelin et Deep Purple, ces deux derniers étant également considérés comme des pionniers du heavy metal.
Par la suite, fin des années 60s, le heavy metal se distinguera du hard rock en amplifiant d’avantage les caractéristiques de ce dernier : on favorise la distorsion de guitare, l’utilisation de la batterie et de la basse-guitare ainsi qu’un chant exacerbé (guttural ou crié).
Au fil de l’eau, le genre musical s’élargira pour donner naissance à de nombreux sous-genres, conservant ainsi sa popularité au cours des années.
Aujourd’hui, on parle de « heavy metal » et de « heavy metal traditionnel« .
Le premier, souvent raccourci « metal » englobe le genre musical metal et ses sous-genres (donc le black metal, le folk metal etc.). C’est le terme qu’on utilise le plus souvent de nos jours.
Le second terme est, quant à lui, utilisé pour décrire la tendance heavy metal des années 70-80, ce style musical qui se distingue du hard rock dont nous venons de parler juste avant.
Black Sabbath, un groupe qui révolutionna les codes
On considère que les vrais papas du heavy metal ne sont autres que les membres de Black Sabbath.
Véritable pionnier du genre, le groupe anglais a su créer, dès leurs « premiers 10 albums », des disques considérés comme des grands classiques du heavy metal (sur 13 albums studio au total !).
Aujourd’hui, on ne compte plus les centaines de millions d’exemplaires vendus à travers le monde.
Black Sabbath se distingue très vite des autres groupes par son univers ténébreux et ses textes lugubres et sinistres. Les diverses frasques du chanteur Ozzy Osbourne contribuent à renforcer l’image assez sombre du groupe. (T’as déjà entendu les rumeurs sur Marylin Manson en concert ? Eh bien Ozzy Osbourne c’est pareil, sauf que lui c’est véridique.)
Leur premier album éponyme sorti en 1970 a établi les bases de la musique metal avec des riffs de guitare lourds, une batterie puissante et des paroles sombres évoquant des thèmes occultes et apocalyptiques. Le groupe a créé un son novateur qui a marqué un tournant dans l’histoire de la musique.
Leur son a influencé de nombreux groupes, jetant ainsi les bases du genre metal et façonnant son identité distincte.
Les différents styles de la musique metal
Si la musique metal tire son origine du heavy metal, le style n’a pas cessé d’évoluer au fil des années. De nombreux sous-genres (puis des sous-genres de sous-genres) aux caractéristiques propres ont fait leur apparition. Voici un bref listing des principaux courants.
Les styles "classiques"
Le Glam Metal
(aussi appelé moins communément -et péjorativement- hair metal / sleaze metal / pop metal)
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- Apparition : Fin des 70s. Très populaire pendant les 80s et début des 90s (avant que le grunge ne détrône le genre).
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- Caractéristiques musicales : Beaucoup de solos de guitares et de power ballad (en gros, c’est des ballades parlant d’amour mais version metal). Le synthétiseur est aussi de la partie et le chant est souvent clair.
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- Thèmes généralement abordés : L’alcool, la fête, la drogue, le sexe… Tous les vices existants quoi !
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- Signes distinctifs : Indéniablement, le style vestimentaire des musiciens. Il y a une forte utilisation de maquillage, de vêtements en cuir, de boots à talons, de motifs zébrés ou léopard, de clous, de santiags. Les cheveux sont longs, crêpés, permanentés, brushingués…
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- Groupes notoires : Bon Jovi, Warrant, Mötley Crüe, Poison, Ratt, Twisted Sister, W.A.S.P.
Le Power Metal
- Apparition : Fin des 80s.
- Caractéristiques musicales : Le rythme est très rapide. Le chant est clair voire aigu. Recours fréquent de la double pédale de grosse caisse à la batterie.
- Thèmes généralement abordés : Grosso modo, tout ce qui touche à l’heroic fantasy (magie, chevaliers, dragons, aventures…), la mythologie, la science-fiction ou encore les guerres.
- Signes distinctifs : De manière générale, toutes les musiques du power metal ont un côté très « épique ». Les refrains sont généralement assez optimistes et donnent envie d’y chanter en coeur avec sa camaraderie.
- Groupes notoires : Halloween, Sabaton, Alestorm, DragonForce, Powerwolf.
Sabaton est réputé pour parler essentiellement de guerres et de l’histoire militaire. Leurs clips, très travaillés, valent souvent le détour. C’est aussi l’un des meilleurs groupes de metal, mais ça c’est purement subjectif.
Le Metal Symphonique
- Apparition : 90s.
- Caractéristiques musicales : Utilisation d’instrumentalisations réelles (orchestres) ou samplées pour rappeler le côté orchestral de la musique classique/baroque. Le chant féminin est extrêmement fréquent avec un chant principalement lyrique (technique vocale très utilisée dans la musique classique).
- Thèmes généralement abordés : Assez large et varie selon les groupes (l’héroïsme, le satanisme, la guerre, l’amour, la mort etc.) mais traite beaucoup de mythologies de divers pays ainsi que du Moyen-Âge ou de fantaisie, rappelant le power metal.
- Signes distinctifs : La présence d’instruments à vent (flûte) ou à cordes (violon, violoncelle).
- Groupes notoires : Nightwish, Epica, Within Temptation, Stratovarius.
Le Metal Progressif
- Apparition : 80s mais gagne en succès dans les 90s.
- Caractéristiques musicales : Beaucoup de changements de rythme au sein d’une même chanson qui respecte très peu le classique « couplet/refrain » dans sa formation, ce qui peut surprendre au début. Utilisation de synthétiseurs et de divers samples fréquente (mais pas totalement généralisée). Les musiciens de metal progressif sont des techniciens hors pairs, les compositions sont relativement complexes et les solos ne sont pas rares.
- Thèmes généralement abordés : Pas de sujet spécifique.
- Signes distinctifs : La durée des chansons qui est relativement longue et sort des standards habituels : entre 7 et 20 minutes en moyenne (certaines chansons pouvant aller jusqu’à 40 voire 60 minutes, jusqu’à former un « album-concept » entier).
- Groupes notoires : Dream Theater, Tool, Fates Warning, Queensrÿche, Crimson Glory
- Sous-genre : Djent
Le Folk Metal
- Apparition : Début 90s, popularisé dans les 2000s.
- Caractéristiques musicales : On retrouve les éléments classiques du heavy metal (rythmes rapides, guitares saturées..) mais avec l’utilisation supplémentaires d’instruments « traditionnels » (cornemuse, flûte, violon…) qui peuvent, comme le metal symphonique, être samplés ou non.
- Thèmes généralement abordés : Le paganisme, la mythologie, les faits historiques, la nature ou encore le fantastique.
- Signes distinctifs : Les instruments traditionnels utilisés, pouvant paraître très insolites dans des chansons de metal. Le langage natif et/ou traditionnel pouvant être chanté, au profit de l’anglais pour donner un côté plus folklorique.
- Groupes notoires : Finntroll, Ensiferum, Korpiklaani, Turisas, Moonsorrow.
- Sous-genres : Metal celtique, pirate metal, metal médiéval, pagan metal.
Le Doom Metal
- Apparition : 70s.
- Caractéristiques musicales : Les guitares sont très saturées, le chant est souvent clair, voire crié pour apporter un côté plus émotionnel à la musique (certains groupes, plus récents notamment, utilisent aussi le chant guttural en complément).
- Thèmes généralement abordés : La souffrance, le chagrin, la peine, le désespoir, la dépression. Les thèmes autour de la religion peuvent parfois être abordés.
- Signes distinctifs : Le rythme est lent, on ressent une impression de lourdeur avec l’utilisation quasi inévitable de sonorités graves. L’idée est vraiment d’appuyer sur le côté « douleur » que souhaite procurer le Doom.
- Groupes notoires : Candlemass, Saint Vitus, Pentagram
- Sous-genres : Le Doom metal est la branche qui contient le plus de sous-genres : l’avantgarde doom, le doom traditionnel, l’epic doom, le stoner doom, le sludge doom, le funeral doom, le drone doom, le metal gothique, le death-doom, le black-doom etc…
Le metal extrême
Bon, je ne vais pas te faire un dessin, ces styles sont considérés comme étant les plus agressifs… Bien que je ne partage pas forcément cette idée pour le thrash.
Le Thrash Metal
et non pas le « trash » metal !
- Apparition : Début 80s, se popularise au milieu de cette décennie.
- Caractéristiques musicales : Utilisation de doubles pédales de grosses caisses à la batterie, pas de recours au synthétiseur, distorsion élevée à la guitare. Les chanteurs de thrash metal utilisent souvent des voix agressives, allant du chant hurlé au chant guttural, pour transmettre l’attitude rebelle et furieuse caractéristique du genre.
- Thèmes généralement abordés : Rien de très joyeux. La mort, l’apocalypse, la violence, la religion et l’anti-religion, la rébellion… et tout ce qui touche au pessimisme de manière générale. Les paroles du thrash metal abordent souvent des sujets sociaux et politiques, tels que l’injustice, la corruption, la guerre, et les problèmes de société. Elles peuvent être critiques et provocatrices.
- Signes distinctifs : Les patches de groupe sur les vestes ne sont pas spécifiques au thrash metal, mais ils en sont un élément couramment associé.
- Groupes notoires : Les « Big Four of Thrash » sont Metallica, Slayer, Anthrax et Megadeth
- Sous-genres : Le Groove metal, le crossover thrash
Le Death Metal (aka "l'idée que les gens se font du metal")
- Apparition : Milieu 80s.
- Caractéristiques musicales : Le chant guttural grave (tirant vers le « rooooooh ») est omniprésent, le tempo très rapide, le modèle couplet/refrain rare. Une excellente dextérité est requise pour pouvoir jouer un tel style.
- Thèmes généralement abordés : L’occultisme, le mysticisme, le cosmicisme, le satanisme, les actes gores (amputation, cannibalisme, mutilation…), l’antireligionisme.
- Signes distinctifs : Eh bien… ça tape beaucoup, très fort et très vite, et perso je ne comprends rien à ce qu’ils baragouinent. En réalité, les thèmes que j’ai cité précédemment, je les ai lus sur Google.
- Groupes notoires : Deicide, Cannibal Corpse, Entombed, Death, Dismember.
- Sous-genres : Death-metal mélodique, le death metal technique, le brutal death metal, le deathgrind, le death-doom, le death symphonique, le deathcore, le grindcore (qui a aussi des influences de thrash).
Le Black Metal (aka "l'idée que les gens se font du metal", partie II)
- Apparition : 80s
- Caractéristiques musicales : Tout comme le Death, le chant guttural est omniprésent mais s’oriente cette fois-ci vers des notes aigües, voire carrément hurlées. Il peut être utilisé seul ou être accompagné de d’autres techniques vocales comme le growl. Recours à une double pédale ou une double grosse caisse à la batterie. Beaucoup de distortion à la guitare et un recours fréquent du fameux « trémolo picking » (fait de jouer une même note de manière très rapide via des allers/retours vifs sur les cordes). Le rythme est généralement très rapide. L’utilisation de synthétiseurs peut être possible pour le black metal symphonique.
- Thèmes généralement abordés : La misanthropie, la guerre, les catastrophes, la destruction, l’anti-religion. Il y a aussi le satanisme (le fameux !), ce qui ne signifie pas que tous les groupes de black metal sont sataniques. En effet, beaucoup d’entre eux utilisent ce thème en guise de provocation ou simplement pour coller à l’étiquette du black metal, le satanisme étant pour beaucoup un de ses thèmes essentiels
- Signes distinctifs : Les groupes de black metal ont souvent recours au « corpse paint » (soit « peinture de cadavre » en français… très poétique n’est-ce pas ?) : des peintures noires et blanches sont utilisées sur le corps/visage pour accentuer le côté démoniaque et effroyable des musiciens. Tu vois les maquillages de Kiss ? Bon, bah c’est ça mais en plus flippant. On peut aussi noter que la qualité sonore des morceaux de black metal est (en général) volontairement mauvaise.
- Groupes notoires : Gorgoroth, Cradle of Filth, Mayhem, Immortal
- Sous-genres : Black metal symphonique, blackgaze, le viking metal, le pagan metal, le blackened doom, le black metal acoustique, le blackstep etc…
La liste des styles cités n’est pas exhaustive car il en existe une multitude d’autres.
Et puis, pour revenir au « metal-pas-si-extrême », il y a aussi…
Le Metal Alternatif !
Apparu dans les 80s et très populaire dans les 90s, le metal alternatif (aussi appelé « alt-metal » ou « hard alternative ») est sûrement le type de metal le plus facile d’écoute et d’accès. Il est d’ailleurs généralement mal perçu, étant considéré comme du « metal mainstream », « metal commercial ».
C’est aussi le style musical le plus (disons-le) « foutoir » de la musique metal. Le côté « alternatif » tire son inspiration du rock alternatif. En d’autres termes, est considéré comme metal alternatif tout groupe sortant des codes, mixant différentes inspirations (rap, funk, grunge, hip-hop…) avec les caractéristiques typiques du metal (que je n’ai plus besoin de décrire à cette étape de l’article). Le genre donnera naissance à d’autres sous-genres tels que le nu metal, le funk metal ou encore le rap metal.
Parmi les groupes notoires, on peut citer System of a Down, Korn, Slipknot, Rage Against The Machine, Deftones. Même si le groupe s’est par la suite dirigé vers d’autres styles, Linkin Park en fait également partie.
Eh oui, c’est du metal ! Donc si vous aimez chanter à tue-tête « In the End« , « Crawling« , « Numb » ou encore « What I’ve Done« , alors vous êtes un metalleux refoulé ! Bon ok, j’abuse peut-être un peu.
N’empêche, ça reste du metal.
Personnellement, je trouve que le metal alternatif est le meilleur moyen de commencer à appréhender la musique metal sans trop de difficultés.
Envie d'élargir ta culture ?
Bien, si tu es arrivé jusque là c’est que tu as (j’imagine) envie d’élargir ta culture metal.
Si tel est le cas, je t’ai fait une petite playlist : une initiation rapide (et tout en douceur si on ne l’écoute pas en mode aléatoire) pour avoir quelques bases. Tous les styles n’y sont pas, mais au moins ça fait déjà une partie du travail.
Oh, et merci d’avoir lu cet article jusqu’à la fin, ça me touche.
Pour le clôturer, j’ai envie de te partager une musique du style Nintendocore (car oui, ceci est un des sous-genres du metal), parce que c’est surprenant et que ça me fait marrer.
Sur ce, je te fais de très très gros bisous.
Anne-Lisou
